Знаковый для эпохи и для научной фантастики фильм 1983 года. Дейв Лайтмен молод, амбициозен, не согласен с оценками в электронном журнале и очень любит компьютерные игры — особенно до их официального выхода. Он не хакер в привычном понимании, он просто пользуется уязвимостями и недодумками в системе. Разве нужно быть хакером, чтобы запомнить список паролей на бумажке в учительской? Потом просто переправляешь тройку на пятёрку — и всего делов-то…
Разве нужно быть хакером, чтобы заставить компьютер соединяться по списку телефонных номеров с другими абонентами? Дейв умён, читает про технологии и знает, какие обычно делают пароли в системах безопасности. Но однажды ему удаётся подключиться с интересным компьютером, за которым сидит странный пользователь: ему очень нравятся разные военные игры, и самая сложная — глобальная термоядерная война. Ничего не подозревая, школьник предлагает сыграть в неё, несмотря на осторожность оппонента.
Откуда ему было знать, что он соединился со стратегическим компьютером моделирования в военной базе? Он и не подозревает, что этот компьютер, оснащённый искусственным интеллектом, начал ни много ни мало полномасштабные учения на базе — вот только военные не знают, что это всё лишь симуляция. Дейв начал играть за СССР, и на экранах военных началась симулированная атомная война. Но в ответ на симулированные ракеты военные подняли вполне реальные перехватчики и бомбардировщики… Удастся ли человечеству пережить без потерь такую игру? Сможет ли Дейв доказать, что хотел всего лишь сыграть в новую игру?
